De
Décembre à Avril la route est souvent bloquée par les neiges
et la haute vallée de la Swat isolée du reste du monde.
C'est à cette époque, début décembre, avant que
la route ne soit définitivement fermée, que nous avons cherché
à voir comment la vie s'organisait au moment ou la rigueur de l'hiver
commence à s'installer.
Déjà les températures rigoureuses de l'hiver battent leur
plein. La nuit la température à cette époque descend facilement
à -15°C, et pendant la journée, elle dépasse rarement
zéro degrés.
Enfant attendant un transport pour amener sa chèvre à la ville.
Swatis sur le bord de la route.
Les
Pathans habitant la vallée de la Swat sont souvent accusés d'être
inhospitaliers et peu accueillants. La réalité est beaucoup moins
tranchée.
Bien au contraire, même s'ils sont d'un abord méfiant, les swatis,
pour peu que l'on fasse l'effort d'aller vers eux et de leur dire quelques mots
en Urdu, et ils vous accueillent prendre le thé et discuter un moment
avec eux. Les discussions se font majoritairement par gestes car l'Urdu est
peu pratiqué dans ces vallées retranchées où les
dialectes sont les langues d'usage.